150 allochtonen waren gekomen om te praten over hun band met elkaar, met de Nederlanders en met de gemeente.
In de aanloop zorgden de vierduizend uitnodigingen van de gemeente aan alle allochtonen van Ede voor commotie. Niet iedereen die een brief kreeg, voelde zich allochtoon. Ook gingen er per ongeluk enkele uitnodigingen naar geadopteerde kinderen. Veel aanwezigen op de allochtonendag vonden het niet vreemd dat ze als buitenlander gevraagd werden eens te komen praten. Wel vonden ze het raar dat hun Nederlandse partner hiervoor niet was uitgenodigd.
"Ik weet niet of hij had willen komen" zegt een vrouw uit Costa Rica, die zes jaar in Nederland woont. "Maar het had wel gewoon op de uitnodiging moeten staan." De Costa Ricaanse spreekt goed Nederlands, werkt in Ede, maar zegt dat ze het nog steeds lastig vindt om op Nederlanders af te stappen. "Maar dat kan ook aan mijn karakter liggen." Ze is naar de bijeenkomst gekomen uit nieuwsgierigheid.
De Edese allochtonendag werd georganiseerd samen met het Arnhemse adviesbureau Osmose voor multiculturele vraagstukken.
Felipe Numan van Osmose zegt dat de tijd, twee maanden, kort was om dit op te zetten. Het is wel gelukt volgens hem. "Ik vind 150 bezoekers een mooi resultaat. Ook hebben we hebben genoeg inschrijvingen voor de denktanks, vooral van vrouwen."
Na de toespraak van burgemeester Roel Robbertsen over zijn jeugd in Renswoude waar mensen uit Scherpenzeel al allochtonen waren, en een soortgelijk praatje van wethouder Angelique Jonker 'we zijn hier allemaal Edenaren', konden de discussies beginnen. Enthousiast schoven de allochtonen aan bij de praatgroepen.
Een jonge vrouw uit Burundi zei dat ze verbaasd is over het aantal nationaliteiten. "Ik heb ook vooroordelen. Ik verwachtte veel Surinamers, Indonesiërs en wat Somaliërs vandaag. Maar iedereen is er. Op de Nigerianen na, die zitten nu natuurlijk het WK-Voetbal te kijken."
In de meeste gesprekken zijn de Edese allochtonen kritisch op hun teruggetrokken houding en vinden ze het logisch dat die voor onwil wordt aangezien.
Enkele aanwezigen hebben in Wageningen gewoond. Daar zijn ze veel meer gewend aan andere nationaliteiten dan in Ede, is de conclusie. Bijna iedereen noemt de band van oudere allochtonen en Nederland slecht.
"Dan hadden ze de taal maar moeten leren" vindt de Algerijnse Zemmouchi die al veertig jaar in Ede woont. Hij is het eens met het Sociaal en Cultureel Planbureau, dat deze week zei dat tweederde van de allochtonen geen contact hebben met Nederlanders. "Dat is op deze dag weer zo", zegt Zemmouchi. "Dat is niet verkeerd. We moeten elkaar ook nodig eens de waarheid zeggen."
